Continental mieux que le marché

Continental revoit ses objectifs 2013 après un troisième trimestre meilleur qu’attendu en dépit d’effets de changes défavorables. Concrètement, le groupe de Hanovre a dégagé entre juillet et septembre un bénéfice net part du groupe de 434 millions d’euros, en repli de 3% sur un an, tandis que les analystes du consensus réalisé par l’agence Dow Jones Newswires tablaient sur un recul plus prononcé de 11%, à 398 millions d’euros.

Parallèlement, son résultat d’exploitation Ebit a fait nettement mieux qu’attendu, grimpant de presque 16%, à 886 millions d’euros, tandis que son chiffre d’affaires au troisième trimestre est ressorti légèrement en deçà des attentes, à 8,3 milliards d’euros (+2,6%). Plus précisément, si l’activité d’équipementier automobile a enregistré une hausse des ventes de 3,8%, à 4,9 milliards d’euros, celle liée aux pneumatiques a augmenté de 1,1%, à 3,4 milliards d’euros. "Malgré un marché automobile européen faible, nous avons pu poursuivre sur la voie du succès", déclarait Elmar Degenhart, le patron de Continental. Dans les faits, l’entreprise allemande a notamment profité d’une hausse moins importante que prévu du prix du caoutchouc synthétique, largement utilisé dans la fabrication des pneus.

Cela dit, Continental a décidé de revoir légèrement à la baisse son objectif de chiffre d’affaires pour 2013, à environ 33,5 milliards d’euros, contre environ 34 milliards d’euros visés jusqu’alors, en raison de l’euro fort qui le pénalise dans ses affaires à l’export. Mais le groupe a également réévalué son objectif annuel en termes de marge d’exploitation ajustée, qu’il attend désormais à "au moins 10,5%" contre légèrement plus de 10% jusqu’alors.

Ainsi, sur les neuf premiers mois de l’année, le chiffre d’affaires de Continental s’élève à 24,9 milliards d’euros pour une marge d’exploitation ajustée de 11%. Le groupe a aussi fait savoir qu’il avait réussi à réduire son endettement à 5,6 milliards d’euros.