AĆ©rodynamique : Performances contradictoires

Mercedes prĆ©sente sa nouvelle Classe C avec une traĆ®nĆ©e aĆ©rodynamique record de 0,24. Avant elle, seule la CLA du mĆŖme constructeur annonƧait un tel chiffre. De son cĆ“tĆ©, Ferrari prĆ©sente la berlinette 458 āspĆ©cialeā comme ayant la meilleure aĆ©rodynamique de toutes les sportives au cheval cabrĆ© jamais produites. Celle-ci annonce un ācoefficientā aĆ©rodynamique global de 1,5. En quoi ces chiffres sont-ils comparables ?
Cx, Cd, Cy et Cl
LāaĆ©rodynamique prend en compte de nombreux facteurs. Tous rĆ©sultent de lāaction de lāair sur un solide en dĆ©placement. Pour le Cx, plus le chiffre est bas, plus le dĆ©placement est aisĆ©. Cāest la pĆ©nĆ©tration dans lāair. Cd est une autre dĆ©nomination, dāorigine anglaise, qui signifie āDrag Coefficientā. Autre chiffre caractĆ©ristique important, le coefficient dāappui (Cy ou Cl en anglais), ou āportanceā, donne lāindication de la force exercĆ©e par lāair sur ou sous le vĆ©hicule !
Lāair, en se dĆ©plaƧant sur et sous le vĆ©hicule, gĆ©nĆØre une force qui plaque le vĆ©hicule au sol ou le fait dĆ©coller, comme les avions. Les ailerons modifient cette portance, qui est distincte entre lāavant et lāarriĆØre, en rĆØgle gĆ©nĆ©rale. Les aĆ©rodynamiciens cherchent le meilleur compromis entre les deux valeurs (Cx et portance) pour avoir le meilleur comportement routier et le moins de rĆ©sistance Ć lāavancement. Celle-ci est trĆØs importante dans la mesure oĆ¹ le besoin dāĆ©nergie pour la vaincre est supĆ©rieur Ć tous les autres facteurs de consommation (frottement des roues, effets mĆ©caniques des compressions de suspension sur les bossesā¦) dĆØs 70 km/h.
Pour obtenir les consommations de carburant les plus basses et des Ć©missions de CO2 en baisse, Mercedes a peaufinĆ© la pĆ©nĆ©tration dans lāair de ses berlines Classe A, CLA et Classe C. Outre la forme trĆØs travaillĆ©e, des panneaux lisses ont Ć©tĆ© installĆ©s sous la carrosserie et des volets mobiles ferment le passage de lāair dans le compartiment moteur selon les besoins.
Ferrari de son cĆ“tĆ©, cherche Ć obtenir de sa ā458 Specialeā la meilleure performance routiĆØre. Lāitalienne affiche un Cx de 0,35, mais une trĆØs bonne portance de 0,53, soit un rapport de 1,5. Comme chez Mercedes, des volets rĆØglent lāĆ©coulement de lāair autour de la voiture, mais cāest pour augmenter lāappui sur la carrosserie (et sur les pneus) Ć haute vitesse et amĆ©liorer la tenue de route. Entre les changements obtenus Ć lāavant et lāarriĆØre, cāest un total de plus de 10 % dāappui supplĆ©mentaire que les volets apportent. Les objectifs des deux constructeurs pourraient trĆØs bien ĆŖtre complĆ©mentaires, pour que les critĆØres entrant dans les normes dāhomologation dāĆ©missions de CO2 et de pollution, le Cx, soient favorisĆ©s, et que les vitesses Ć©levĆ©es, la stabilitĆ© sur la route soient privilĆ©giĆ©es.