BP s'apprête-t-il à tourner la page Castrol ?

Selon des informations de Reuters, le groupe britannique BP serait en négociations actives avec Stonepeak pour céder Castrol, sa marque de lubrifiants. Une vente importante qui s'inscrit dans son plan de désinvestissement visant à récupérer jusqu'à 20 milliards de dollars.

Le processus a commencé au printemps, lorsque BP a confirmé vouloir vendre cette activité vieille de plus de 100 ans. En septembre, Stonepeak et One Rock ont déposé des offres, selon plusieurs sources. Mais rien n'est acté : aucune information n'a filtré sur la valeur exacte proposée ni sur l'existence d'autres candidats. Les analystes estiment néanmoins que Castrol pourrait être valorisé autour de huit milliards de dollars.

BP, Stonepeak et One Rock ont tous refusé de commenter ces informations. L'annonce a néanmoins suffi à faire bondir de 2 % les actions de BP cotées aux Etats-Unis, avant un retour au calme. Une réaction modérée, alors que des analystes doutent que le géant pétrolier puisse finaliser rapidement une vente aussi importante.

« Certains investisseurs ont exprimé des doutes quant à la capacité de la société à conclure rapidement l'accord compte tenu de la taille (de Castrol), qui limitera le nombre d'enchérisseurs », souligne Henry Tarr, co-responsable de la recherche sur l'énergie et l'environnement chez Berenberg

BP réduit la voilure

Selon l'analyste de la banque Berenberg, un accord réussi permettrait à BP de réduire ses risques et d'alléger sa dette. Cette vente serait un signal important pour les investisseurs, alors que le groupe cherche à devenir plus rentable et à réduire ses coûts. Depuis l'arrivée de son nouveau président, Albert Manifold, BP revoit l'ensemble de ses activités pour mieux valoriser ses actifs pétroliers et gaziers.

Début novembre, le PDG Murray Auchincloss avait confirmé que Castrol intéressait plusieurs acteurs, sans donner plus de détails. BP prévoit déjà environ cinq milliards de dollars de cessions cette année, notamment grâce à la vente de parts dans ses pipelines terrestres aux Etats-Unis.

Stonepeak est un investisseur important dans les secteurs de l'énergie, des transports et des infrastructures numériques. Le fonds gère près de 80 milliards de dollars d'actifs. Il multiplie les acquisitions, comme celle de 65 % des activités de distribution de carburant de Phillips 66 en Allemagne et en Autriche, annoncée en mai dernier.