Clas fête ses 30 ans : l'humain au cœur de l'outillage

Clients, collaborateurs, partenaires, confrères ou simples "copains" : ils étaient près de 500 au Parc des expositions de Chambéry, ce 22 janvier, pour célébrer les 30 ans de Clas. Philippe Barrault, président de l'entreprise savoyarde, tenait à rassembler tous ceux qui ont accompagné la trajectoire de cette PME familiale devenue, en trois décennies, un acteur incontournable de l'équipement pour ateliers automobiles.

Ce fut aussi l'occasion pour Clas de présenter sa nouvelle identité visuelle, enrichie d'une baseline sans ambiguïté : "Plus que des outils, une équipe". Une promesse à l’image de l’entreprise, créée en 1996 par Christian et Serge Labialle, dont les initiales ont donné naissance au nom de la marque.

Une évolution guidée par le terrain

Reprise en 2008 par Philippe Barrault, l’entreprise savoyarde connaît alors une dynamique nouvelle sans rien sacrifier aux fondamentaux de la maison : proximité, simplicité et sincérité dans les échanges. Depuis toujours, l'histoire de Clas s'écrit au contact des professionnels.

Dès 2001, l'entreprise propose le premier compresseur de ressort sécurisé du marché. En 2004, la lampe dynamométrique connaît un succès retentissant et assoit la notoriété naissante de la marque.

Suivront le lève-roue en 2010, le vidangeur de liquide de refroidissement en 2011, puis la première grue extra-plate en 2014. Autant d'innovations qui répondent aux besoins concrets des mécaniciens. "Le meilleur bureau d’études, c’est le terrain", insiste Philippe Barrault. Sans surprise, le fournisseur a d'ailleurs profité de sa soirée d’anniversaire pour présenter ses dernières innovations.

Parmi elles, les invités ont pu découvrir un démonte-pneus automatique à double bras, la cuisine d'atelier modulaire de 2,6 mètres ou encore l’extracteur de roulement dédié aux modèles PSA. "Au-delà de nos produits, nous sommes avant tout des femmes, des hommes, une équipe qui est convaincue qu'un outil est le trait d'union entre le savoir-faire et la confiance", ajoute le président.

L'expertise partagée comme ADN

Cette philosophie prend corps en 2020 avec la création du CTA (Club Technique Auto), aux côtés d'Elring et SNR. Objectif : mutualiser les compétences pour accompagner les professionnels face aux mutations technologiques du secteur. Formation, conseils techniques, contenus pédagogiques... Le dispositif s'étoffe progressivement et le club s’élargit à de nouveaux équipementiers partenaires (Astemo, Kennol, Misfat, etc.).

Clas noue également des partenariats avec des programmes télévisés grand public sur RMC Découverte et collabore avec la chaîne YouTube "Ma clé de 12". Des collaborations qui participent à la valorisation des métiers de la réparation et du savoir-faire technique.

En 2016, consciente que tous les garages ne disposent pas de budgets illimités, l'entreprise savoyarde lance sa gamme B-Line. Des références sélectionnées pour offrir une alternative économique aux professionnels ayant un usage occasionnel de certains équipements. "B-Line permet aussi de répondre à un besoin grandissant chez les réparateurs en quête de solutions économiques pour leurs interventions sur un parc toujours plus âgé", explique Philippe Barrault.

Clas voit toujours plus loin

Fort de cette stratégie, Clas a enregistré une progression de plus de 40 % au cours de ces cinq dernières années. Sur l'exercice 2024-2025, le chiffre d'affaires atteint 22 millions d'euros, dont 80 % réalisés en France.

Si l'Hexagone reste le cœur de cible, la PME accélère désormais son expansion au-delà des frontières. Déjà présente en Suède, Suisse, Irlande, Inde, au Maghreb, dans les Émirats, les pays Baltes et les Balkans, elle entend structurer davantage sa présence dans la zone EMEA.

Pour accompagner cette ambition, Clas s'appuie sur ses infrastructures renforcées. Après l'ouverture en 2024 d'un nouveau showroom de 400 m² à Montmélian, l'entreprise projette d’étendre ses capacités de stockage avec un nouveau bâtiment de 3 500 m² situé en face de son siège de Chignin. "Ce nouveau site sera en partie dédié à nos appareils de levage. Il abritera aussi un espace consacré au CTA avec un centre de formation. Le bâtiment devrait être opérationnel en fin d’année", conclut Philippe Barrault.