Le pneu européen retrouve quelques couleurs

L’industrie européenne du pneumatique renoue timidement avec la croissance. Selon les dernières données publiées par Tyres Europe, le marché a enregistré une légère progression au premier trimestre 2026 après un exercice 2025 marqué par un recul global de 2 % des ventes. Sur les trois premiers mois de l’année, le segment stratégique des pneumatiques TC4 de remplacement a atteint 58,144 millions d’unités écoulées, soit une hausse de 1 % par rapport à la même période de l’an dernier.

Les toutes saisons soutiennent la reprise

Cette amélioration reste modeste mais traduit un changement de dynamique pour le marché continental. "La demande européenne de pneumatiques de remplacement a montré des signes de reprise, les pneumatiques de tourisme renouant avec la croissance après une faible année 2025", souligne Adam McCarthy, secrétaire général de Tyres Europe.

Dans le détail, la croissance a surtout été alimentée par les pneus toutes saisons. Ce segment affiche une progression de 5 % au premier trimestre, confirmant son rôle moteur sur le marché européen. À l’inverse, les pneus été reculent légèrement de 1 % tandis que les enveloppes hiver subissent un net décrochage (-14 %), pénalisées par des conditions météorologiques particulièrement douces au cours de la saison.

Des tendances contrastées selon les segments

Les autres catégories de pneumatiques évoluent elles aussi dans des directions différentes. Le marché des pneus poids lourds et bus retrouve un peu d’élan avec 2,674 millions d’unités vendues, en hausse de 1 % sur un an.

Même constat du côté des deux-roues : le segment motos et scooters progresse de 6 % pour atteindre 3,464 millions de ventes sur les trois premiers mois de 2026. En revanche, l’activité agricole reste orientée à la baisse avec seulement 101 000 pneumatiques écoulés, soit un recul de 11 %.

Le recul des importations chinoises redistribue les cartes

Le premier trimestre a également été marqué par une forte contraction des importations de pneus TC4 en Europe. Celles-ci ont chuté de 22 %, principalement sous l’effet du ralentissement des volumes en provenance de Chine.

Les marques chinoises ont vu leurs exportations diminuer de 45 %, faisant passer leur part de marché de 74 % à 52 %. Tyres Europe explique cette situation par l’enquête antidumping actuellement menée par l’Union européenne. "Par crainte d'une rétroactivité des droits de douane, l'enquête antidumping en cours au sein de l'UE a encouragé d'importants achats anticipés de pneus chinois en 2025, avec un pic en septembre puis une diminution au quatrième trimestre", précise l’organisation.

Cette baisse des volumes chinois a toutefois profité à d’autres zones de production asiatiques. L’Asie du Sud-Est, où plusieurs manufacturiers chinois ont installé des capacités industrielles ces dernières années, a fortement gagné du terrain. La part des importations issues de cette région est ainsi passée de 7 % à 21 %, portée notamment par la Thaïlande (+147 %) et le Vietnam (+165 %).

Un contexte géopolitique toujours préoccupant

Malgré ces premiers signaux encourageants, Tyres Europe reste prudent pour les prochains mois. L’organisation estime que les tensions géopolitiques mondiales, notamment le conflit au Moyen-Orient, pourraient continuer à peser sur le marché européen.

La hausse des prix des carburants et les pressions macroéconomiques devraient affecter le nombre de kilomètres parcourus sur le continent. Une situation susceptible d’allonger les cycles de remplacement et donc de freiner les ventes de pneumatiques au moins jusqu’en 2027.