FlexFuel déploie sa station de nettoyage de FAP
À l'aube de l'été 2023, FlexFuel Energy Development a lancé sa solution de nettoyage des filtres à particules (FAP). Issue de plus de huit mois de R&D, Carbon FAP "remet à neuf tout FAP encrassé, même si la voiture ne démarre plus", affirme Jérôme Loubert, directeur du développement de FFED. Le spécialiste de la dépollution moteur préconise toujours un entretien du filtre tous les 15 000 kilomètres. Cette machine ne sert pas en préventif, mais en curatif, quand le FAP est trop encrassé.
Dans un garage du XVIe arrondissement de Paris, nous avons pu assister à un nettoyage en bonne et due forme d'un FAP issu d'une Citroën C4 Picasso. L'écran de contrôle de la machine se veut simple, avec un minimum de boutons : marche/arrêt, l'arrêt d'urgence, le choix entre mode manuel et automatique, et le déclenchement d'air pour vérifier l'encrassement du filtre. Ce dernier est à fixer à l'unique tuyau de la machine, qui suffit à lui seul pour l'opération. Le raccordement se fait grâce aux équipements livrés avec la machine (raccords universels, sangles, bouchons et vis de fixation).
En mode machine à laver
Un demi-litre de Carbon FAP Liquid doit être mis dans la machine (avec de l'eau), un peu comme la lessive dans le lave-linge. Cette solution biodégradable doit être changée à chaque FAP nettoyé. Selon ses relevés effectués en amont, le garagiste choisit le temps nécessaire au nettoyage du FAP (entre 20 et 40 minutes généralement) et lance le processus. La Carbon FAP prend d'abord plusieurs minutes pour monter en température. Le nettoyage s'effectue à 54°, mais la machine ne s'active qu'une fois les 57° atteints, car la température baisse ensuite au début du fonctionnement (car le filtre est froid).
Le capot de protection bien fermé, la Carbon FAP se déclenche telle une machine à laver. "Cela a un côté rassurant", assure Jérôme Loubert. Pendant l'opération, s’alternent l’injection du produit et l’injection d’air comprimé. Suie, cendres, hydrocarbures et tous les autres types de contaminants qui colmatent le FAP sont éliminés. Pour ne pas endommager la station, un tamis récupère les plus gros dépôts. À la fin du cycle, les phases de rinçage et de séchage concluent l'opération. "Une fois refroidi, on réinstalle le FAP sur la voiture et on indique aux calculateurs qu'il a été remis et en bon état", explique le directeur du développement de FFED.
Un fort gain pour le garagiste
Pour le professionnel, la machine est proposée à partir de 299 euros par mois, et le nettoyage revient à moins de 8 euros (un bidon de cinq litres de Carbon FAP Liquid coûte 75 euros et permet dix nettoyages). La prestation est facturée à l'automobiliste autour des 300 euros. "C'est bien mieux qu'une facture de 1 500 euros pour le remplacement du FAP", remarque Jérôme Loubert. Deux nettoyages de filtres par mois rentabilisent donc largement l'investissement. FFED propose d'ailleurs une garantie d'un an ou 15 000 km à 99 euros pour le filtre nettoyé.
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"C'est la seule machine du genre made in France, nous n'avons pas de concurrent sur ce segment, côté VL. Des stations similaires existent en Espagne, Turquie et Chine par exemple, mais elles n'ont pas de relais de distribution ou de relais technique dans l'Hexagone", précise le directeur du développement. FFED en a déjà installées une centaine, que ce soit en France ou dans d'autres pays (Italie, Norvège…). "Les centres urbains sont très demandeurs, mais c'est aussi le cas dans les campagnes. En effet, si les voitures ne s'y encrassent pas dans les embouteillages, elles roulent à froid", conclut Jérôme Loubert. La Carbon FAP a déjà été référencée au sein du réseau Autodistribution. Les discussions sont bien avancées avec Midas, Point S ou encore First Stop.