Second souffle pour Airoutil

Créée en 1983, la marque française d’outils pneumatiques Airoutil connaît depuis peu une deuxième vie. Un renouveau qu'elle doit à Guillaume de Bel Air, ancien cadre de KS Tools qui connaît parfaitement les spécificités de ce marché. Il est appuyé dans cette aventure par plusieurs actionnaires, dont la société Manche Atlantique Équipement de Broons (22).

La distribution de ses produits a démarré au deuxième trimestre 2024. "Notre objectif du deuxième semestre est d'accentuer au maximum sa notoriété de marque, de la faire grandir, de communiquer en utilisant notamment les réseaux sociaux spécialisés", explique le nouveau directeur général.

Initialement, la marque a été créée par la société OSPR, dirigée par la famille Pourrère. Ses équipements fabriqués à l’époque en France avaient alors connu leurs heures de gloire auprès des réparateurs. Ses ponceuses haut de gamme étaient notamment bien connues des carrossiers réparateurs et industriels.

Airoutil privilégie pour le moment le canal web

En 2006, la société Asmoi – dirigée par Daniel Forgues puis Thierry Le Guyader – avait repris Airoutil. Mais la marque avait fini par décliner, puis disparaître au milieu des années 2010.

Aujourd’hui, la nouvelle équipe entend réveiller la "belle endormie" en étoffant son catalogue et en redéfinissant sa stratégie commerciale. Si autrefois Airoutil était commercialisée par la distribution traditionnelle, y compris à l’export, aujourd’hui, le canal digital a pris le relais. Airoutil sera avant tout disponible sur les places de marché et chez les pure players.

"Nous privilégions le rapport direct avec les réparateurs, mais nous ne nous interdisons pas non plus de passer par la distribution traditionnelle", précise Guillaume de Bel Air.

Un catalogue visant les besoins essentiels de l'atelier

Pour constituer la nouvelle offre d'Airoutil, Guillaume de Bel Air et ses partenaires sont partis d'une page blanche, en veillant à répondre aux attentes spécifiques des clients e-commerce. "Alors que nous redémarrons, nous proposons d'abord les besoins essentiels du marché, notamment en ligne. Par exemple, les pistolets de nettoyage ou ceux à cartouche se vendent beaucoup mieux sur Internet qu'en distribution traditionnelle".

Pour le moment, Airoutil propose plus de 500 références (consommables compris) pour VL, VI, engins agricoles et l'industrie. Celles-ci sont réparties entre cinq familles : outillage, carrosserie-nettoyage, accessoires de compresseur, équipement d’atelier et éclairage. Précisons que tous les outils sont désormais fabriqués à Taïwan.

Leur liste comprend notamment des clés à choc et à cliquet, crics hydropneumatiques, dérouilleurs, lustreuses, meuleuses, perceuses, riveteuses, etc. Cette offre est naturellement appelée à se développer au fur et à mesure de la montée en puissance de la marque.

Les anciennes références ont été modernisées pour répondre aux normes actuelles. Par exemple, le recours aux matériaux composites a permis d'alléger ses ponceuses orbitales historiques (les PV96 et PA97), tout en conservant leur robustesse.

Positionnement haut de gamme à prix compétitif

Interrogés sur le positionnement de leur marque, les dirigeants tiennent d'ailleurs à rassurer les réparateurs sur la qualité des nouveaux produits Airoutil. "Notre positionnement sur l'ensemble de nos produits est celui de la qualité premium avec des prix correspondant au niveau des tarifs promotionnels de l'ensemble de nos confrères."

Cette prétention s'accompagne également d'une offre de services complète. Dans ce domaine, Airoutil compte même rivaliser avec les plus grandes marques d'outillages. La marque s'appuie notamment sur sa propre plateforme de stockage. Celle-ci lui permet d’assurer des livraisons rapides en 24 heures sur l'immense majorité du territoire national ou en 48 à 72 heures ailleurs. Tandis qu'un service après-vente intégré assure l’entretien et la réparation de ses produits.

"Notre structure nous permet d'être suffisamment agiles pour nous adapter aux besoins de nos clients. Chez les pure players, nous nous substituons aux vendeurs pour assurer le SAV. Dans tous les cas, nous savons parfaitement récupérer et réparer nos produits sous garantie, puis les renvoyer rapidement ou dépanner nos clients avec une machine de prêt."

Tonifier le marché de l'outillage pneumatique

En revenant ainsi sur le marché, Airoutil compte bien redynamiser le marché de l'outillage pneumatique. Son équipe affûte aussi ses arguments face aux éternels rivaux de l'équipement électroportatif – qui gagnent du terrain dans les ateliers.

"À puissance égale, les outils pneumatiques sont d'abord plus légers que ceux à batterie. Ils sont aussi quatre fois moins chers. Sur le plan écologique, de la production à la fin de vie de l'outil, en passant par son utilisation, l'outillage à batterie émet cinq à huit fois plus de CO2", martèle ainsi son dirigeant.

Mais il concède néanmoins que l'électroportatif reste pertinent dans certains cas – à commencer par les ateliers mobiles. Ces atouts sont notamment mis en avant dans des guides édités sur le site internet de la marque. Plateforme sur laquelle on peut logiquement acheter aussi les équipements en direct.