Obsolescence des véhicules : vers un "giga-gâchis" ?

L’industrie automobile se dirige-t-elle vers la production de "voitures jetables" ? C’est la question posée par l’association Hop dans son dernier rapport intitulé "L’obsolescence accélérée des voitures thermiques et électriques".

Elle y pointe notamment la durabilité insuffisante des nouvelles générations de véhicules, et en particulier des modèles électriques. L’étude identifie plus particulièrement "trois grands enjeux critiques" qui mettent à mal la longévité des dernières productions automobiles.

Des voitures conçues pour être irréparables ?

Primo, Hop dénonce les "techniques de conception qui rendent la réparation économiquement, voire techniquement impossible". Outre la pratique du "giga-casting", qui a été dénoncée récemment par la Feda, l'association estime que le secteur se confronte à des problématiques liées à la démontabilité des véhicules et à l’accès aux pièces détachées chez certains constructeurs.

Elle regrette qu’aucun texte juridique ne contraigne les constructeurs à mettre sur le marché des pièces détachées pendant un nombre d’années minimum. L’Union européenne impose, par exemple, une disponibilité des pièces détachées de sept ans aux fabricants de smartphones… Hop se montre donc favorable à l’établissement de normes de réparabilité avec des pièces disponibles pendant au moins 20 ans.

Autre point soulevé par le rapport : les difficultés rencontrées pour réaliser des réparations de composants. Trop de constructeurs exigeraient aujourd’hui des garagistes de remplacer "tout l’organe" lors d’une panne, alors qu’une réparation au composant serait plus économique et limiterait les impacts environnementaux.

La réparabilité des batteries en question

Second point mis en exergue par Hop : les interrogations qui pèsent sur la durée de vie des véhicules électriques. "Malgré une probable endurance des batteries, rien n’encadre aujourd’hui leur durabilité, ni ne donne de garanties suffisantes de fiabilité pour les consommateurs. Or, leur réparabilité est rendue très complexe, voire impossible, par des difficultés de désassemblage (usage de résine, mousse, irréparabilité des modules qui les composent, etc.)", regrette l’association.

Ces pratiques empêchent ou entravent fortement le remplacement des modules de la batterie. Ainsi, selon le centre de recherche CarStudio, seule la moitié des constructeurs proposerait des batteries réparables. Pourtant, remplacer une batterie en cas de défaillance coûterait environ dix fois plus cher que de changer un module.

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Déplorant l’absence de réglementations visant à garantir la réparabilité et le remplacement des batteries, Hop rappelle la nécessité de garder un accès à la batterie, pour éviter un phénomène de "voiture jetable".

Un risque d'obsolescence logicielle

Enfin, dans son dernier volet, l’enquête dénonce également la présence croissante d’électronique et de logiciels embarqués avec un vrai risque d’obsolescence logicielle. Les véhicules modernes nécessitant une maintenance électronique de plus en plus sophistiquée (passerelles de sécurité, Passthru, etc.), cette tendance complique la réparation hors des réseaux agréés.

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Hop estime, en outre, que la généralisation des logiciels embarqués peut mener à de nombreuses dérives : maintenance limitée dans le temps, diminution des capacités du véhicule ou dysfonctionnements à la suite de mises à jour, etc. Enfin, l’association s’alerte sur l’essor de la connectivité automobile qui pourrait favoriser un monopole de détention des données. Ce qui pourrait conduire à des pratiques anticoncurrentielles dans la réparation.