La restauration à l’honneur à Retromobile

Depuis 2008, le partenariat entre la Fondation du patrimoine et Motul a déjà contribué au financement de 32 projets de restauration de véhicules remarquables. Au-delà de l’intérêt essentiel qu’il revêt sur le plan patrimonial, en offrant une seconde vie à des pièces rares, il contribue au maintien de nombreux métiers d’excellence, dans lesquels la France possède un savoir-faire reconnu.

Désireux de s’investir davantage dans la sauvegarde de notre patrimoine motorisé, les deux partenaires ont lancé en 2014 le "Grand Prix Motul – Fondation du Patrimoine". Ce prix national, doté de 20 000 € pour les autos et de 10 000 € pour les motos, récompense un musée ou un propriétaire privé, public ou associatif, qui s’engage dans un projet de restauration d’une automobile ou d’une moto, exposée dans un musée implanté en France.

Ainsi, sur le stand Motul de Retromobile, François-Xavier Bieuville, directeur général de la Fondation du patrimoine et Hervé Amelot, président du directoire de Motul, ont remis le prix national Auto 2016 à Bernard Sommer pour sa Harris Léon Laisne Type R de 1931. Il s’agit d’une automobile de marque confidentielle, dont le modèle (exposé durant toute la durée du salon) est à ce jour le dernier connu, selon une attestation récente de la petite-fille de Léon Laisne, mécanicien passionné et inventif né en 1880.

Dotée d’un moteur 4 cylindres de 1700 cm3, d’une boîte de vitesse manuelle à 3 rapports et de quatre roues indépendantes (une véritable avancée dans les années 30), cette berline à traction avant se distingue surtout par son ossature bois. C’est précisément à ce niveau que les travaux de restauration ont commencé en novembre dernier, pour se porter ensuite sur la remise en état du châssis avant, le remontage des tôles sur l’armature et les portières, la peinture, la sellerie et bien sûr, le moteur. De quoi s’occuper jusqu’en novembre 2017 ! A noter que cette berline rarissime fait partie des quelques 600 exemplaires fabriqués par Léon Laisne, tous modèles confondus. Quand même !