Michelin subit la crise mais ne s'en inquiète pas
Alors que le groupe a vu son activité reculer de 8,3 % au cours du premier trimestre, Michelin a réaffirmé avoir une marge de manœuvre financière suffisante pour y faire face. Un plan d'économies a tout de même été présenté.
Pour passer le cap du coronavirus, une réduction des investissements, des coûts de structure et des dividendes versés aux actionnaires a été annoncée.
Touché mais loin d'être coulé. C'est en somme le message qu'a tenu à passer Michelin au moment de présenter des résultats trimestriels négatifs. Sans surprise, le groupe clermontois a vu son activité reculer de 8,3 % lors des trois premiers mois de l'année 2020, à hauteur de 5,3 milliards d'euros. "La demande de pneumatiques a fortement baissé à la suite de l'adoption progressive de mesures de confinement des populations dans les différentes régions du monde, affectant l'ensemble des secteurs d'activité", souligne-t-il dans un communiqué.
Le manufacturier a également détaillé sa stratégie pour amortir les effets financiers de la crise : baisse des investissements de 500 millions d'euros, réduction de 330 millions d'euros du dividende proposé aux actionnaires, réduction des coûts de structure...
Les ventes ont chuté de 21 % en mars
Le chiffre d'affaires de Michelin a baissé de 6,9 % pour la partie automobile, qui représente la moitié de l'activité, de 12,3 % pour la branche poids lourds (un quart des ventes) et de 6,9 % pour les pneumatiques de spécialité (génie civil, agriculture, aviation). Les volumes ont baissé plus nettement (-11,7 %). A titre de comparaison, le marché mondial des pneus automobiles a chuté de 15 % de janvier à mars, celui des poids lourds de 17 %, mais celui des pneumatiques de spécialité était seulement en "légère baisse".
Cet effet volume a été en partie compensé par des prix de vente plus élevés (+2 %), reflet selon Michelin de "la solidité de la marque" ainsi que par l'élargissement du périmètre (+1 %). La chute des volumes s'est cependant accélérée en mars (-21 %) alors que l'épidémie de Covid-19 commençait à paralyser l'Europe et les États-Unis.
Des éléments favorables
Michelin estime que les impacts économiques de la pandémie "restent encore trop incertains pour établir avec fiabilité des prévisions de marché" et annoncer un objectif de résultat sur l'année. Néanmoins, il affirme que la forte baisse des cours de matières premières, associée à sa capacité à vendre des pneus plus haut de gamme et plus chers, "permettra de légèrement atténuer l'impact beaucoup plus prononcé de la baisse des volumes".
Michelin s'estime suffisamment solide financièrement pour résister à la crise. "Des tests de résistance, avec des hypothèses de perte de volume sur l'exercice allant de -20 % à -35 %, ont montré que le groupe disposait de la liquidité suffisante sans tirer sur ses lignes de crédit confirmées de sécurité", souligne-t-il. (avec AFP)
