BG Distribution, la force d’un modèle alternatif

À l’ombre des géants, BG Distribution trace sa route. Prétendre exister sur le marché de la pièce lorsque l’on a pour voisins Alliance Automotive, ACR ou Exadis revient un peu à chercher de la reconnaissance dans une famille de surdiplômés, ou à viser un podium au milieu d’un peloton de multimédaillés.

Sauf que le nom ou le palmarès ne font pas tout. Les idées peuvent parfois valoir de l’or, et la société francilienne n’en manque pas.

Depuis 64 ans, elle s’est imposée sur son marché et a bâti sa réputation en faisant fi de beaucoup de choses – de la concurrence, des préjugés ou du contexte – pour suivre sa propre ligne directrice. Entre ce qu’a créé Jean-Loup Benier dans les années 1960 et ce qu’en a fait son fils Patrick depuis les années 90, l’essentiel n’a pas changé. BG Distribution était, est et restera profondément indépendante. Parce que c’est son identité, et parce que cela fonctionne.

Après avoir connu une première vie à Levallois (92), puis déménagé il y a une trentaine d’années à Gennevilliers (92), la plateforme s’est installée en 2013 dans son entrepôt de l’avenue Louis-Roche. Si l’endroit ne paie pas de mine, ses atouts sont nombreux : proximité immédiate des grands axes de circulation, implantation au cœur d’un bassin d’activité dense, et accès direct aux tournées des livreurs.

Développée sur deux niveaux, l’entreprise s’étend sur plus de 3 000 m². De quoi lui permettre de cultiver sa différence avec une activité reposant à la fois sur du dépôt et du négoce. Une stratégie initiée dès les premières années et aujourd’hui encore pleinement assumée.

La fidélité plus que la célébrité

L’activité négoce représente environ 40 000 références pour un chiffre d’affaires annuel évalué à 8,5 millions d’euros. Un résultat obtenu grâce à des choix forts. Dans les allées de l’entrepôt se côtoient 25 marques différentes, mais très peu de grands noms.

"On est un partenaire à part entière des équipementiers qui nous font confiance, pose Patrick Benier. Ils nous confient leurs produits, savent qu’on va suivre leurs prérogatives tout en travaillant comme on a l’habitude de le faire. C’est un fonctionnement qu’on ne pourrait pas retrouver avec les plus grandes marques."

La fidélité fait ici figure de maître mot. Certaines marques sont présentes depuis des dizaines d’années. D’autres sont arrivées plus récemment et, pour beaucoup d’entre elles, encore peu connues jusqu’ici, BG Distribution a servi de véritable rampe de lancement sur le marché français.

Pour autant, la vocation de l’entreprise n’est pas de représenter nationalement un équipementier. "Nous, nous voulons travailler à l’échelle régionale parce que c’est là que nous sommes les meilleurs. Nous n’avons pas vocation à livrer une pièce à Marseille. Notre métier, ce n’est pas de faire du commerce, mais de la logistique, et de le faire avec le meilleur taux de service possible."

Car, comme souvent, le diable est dans les détails. Et les détails se trouvent dans les stocks. Chez BG Distribution, le taux de service, de l’ordre de 95 %, est surveillé comme le lait sur le feu. Tout comme celui des fournisseurs. Et si la société peut le faire avec une réelle acuité, c’est parce qu’elle possède une botte qui, à défaut d’être secrète, lui est propre.

Depuis plusieurs années, Patrick Benier peut s’appuyer sur un système informatique lui permettant de connaître en temps réel ses niveaux de stock, et surtout ceux des équipementiers qui travaillent avec lui.

L’informatique se travaille en famille

C’est le fruit d’un travail de famille. À ses côtés, le dirigeant peut compter sur le soutien de son épouse Lihn et de ses deux enfants, Séverine et Paul, tous deux ingénieurs informatiques. Une aide précieuse.

C’est en effet la nouvelle génération qui a développé ce système. Grâce à lui, la société peut éviter certaines ruptures d’approvisionnement, pourtant fréquentes dans le secteur. Tout l’enjeu consiste à anticiper ces situations afin de pouvoir toujours servir les clients.

Plus concrètement, en analysant au quotidien les stocks des fournisseurs, BG Distribution peut comprendre les évolutions et anticiper un aléa bien en amont.

"Nous, ce que nous voulons éviter, c’est de nous retrouver pris au dépourvu. Notre système est capable de détecter très tôt qu’un problème d’approvisionnement pourrait apparaître dans deux, trois ou quatre mois, et donc de prévoir bien en amont une commande plus importante qu’à l’accoutumée", explique Patrick Benier.

Une façon d’avoir un coup d’avance tout en restant fidèle au fournisseur. Car pour le dirigeant, "chaque entreprise a ses problématiques, et ce genre de soucis est assez normal. N’oublions pas que la vocation première d’un équipementier est de fabriquer des pièces, pas de gérer leur logistique."

Aujourd’hui, les dix plus gros partenaires de la plateforme sont connectés à ce système. Une démarche suffisamment pertinente pour que deux fournisseurs aient accepté d’aller encore plus loin en donnant un accès complet à leurs données.

L’outil informatique de BG Distribution permet ainsi à ses partenaires de se challenger mutuellement, grâce à des informations qui peuvent également servir d’audit interne. Tout le monde y trouve son compte.

Patrick Benier est à la tête de l’entreprise familiale fondée en 1962 par son père Jean-Loup. ©J2R

Des choix forts

En parallèle, le logiciel maison a également été développé pour rendre d’autres précieux services. Il est par exemple capable de bloquer automatiquement la requête d’un client portant sur un volume de pièces jugé trop important. Étonnant ? Pas tant que cela.

"Nous n’avons pas vocation à dépanner tout le marché. Encore une fois, nous voulons servir nos clients régionaux de la meilleure façon possible. Si une commande exceptionnelle provient d’un client irrégulier, elle sera refusée car elle pénaliserait les autres. S’il s’agit d’un client fidèle, nous allons l’appeler pour comprendre la situation. Dans tous les cas, nous restons très attentifs, car le stock de l’entreprise, c’est le chiffre d’affaires de demain."

La stratégie de réapprovisionnement de la plateforme suit également une logique particulière. Limiter le nombre de lignes dans une commande permet au fournisseur d’optimiser la réception des produits (car les erreurs sont nombreuses et régulières…), tout autant que le rangement avec des opérateurs qui ne s’éparpillent pas avec une multitude de références.

"Certaines plateformes ont un très bon taux de service, mais avec 4, 5 ou 6 mois de stock d’avance. Chez nous, en dehors des cas de rupture, il ne dépasse jamais 6 semaines."

Cette efficacité quotidienne doit aussi beaucoup à la personnalité de Patrick Benier. L’histoire ne dit pas s’il possède réellement un bureau dans son entrepôt. Et quand bien même ce serait le cas, celui-ci doit être aussi neuf qu’au premier jour. Le dirigeant est un passionné qui passe l’essentiel de son temps dans les allées, entre les palettes et les cartons, connaissant sur le bout des doigts tout ce que contient son stock.

Je suis comme un boulanger qui fabrique son painrésume-t-il avec simplicité.

Les pieds sur terre, mais le regard tourné vers l’avenir, Patrick Benier tente déjà d’anticiper les évolutions de son activité. La plateforme accélère ainsi sur certains segments appelés à prendre de l’importance, comme la peinture, tout en s’ouvrant à de nouvelles familles de produits, notamment les accessoires.

Avec, en toile de fond, un enjeu qui demeure central : le digital. L’histoire de BG Distribution a tout pour s’écrire encore longtemps.